He descubierto un articulo muy interesante de John Tierney en el New York Times, que trata sobre la posibilidad de revivir un Neandertal, gracias al reciente descubrimiento de su genoma completo. Ademas, rebuscando por la nube, encontre esta magnifica traduccion en Maikelnai’s Blog.

En dicho articulo, el autor, nos informa de que ahora, una vez reconstruido por completo el genoma del hombre de Neandertal, Nicholas Wade, uno de los investigadores en genomica mas importante del mundo, afirma que con aproximadamente 30 mill. de dolares se puede revivir a un Neandertal.

Una vez presentado el tema, el autor no hace una pregunta, a simple vista muy sencilla pero en el fondo muy complicada: ¿por qué no revivir un Neandertal?; ademas creo que el autor quiso decir: ¿por qué no revivir un Neandertal si su precio es relativamente barato?

Continua exponiendo lo que haria el, manifestandose a favor de revivir un sujeto, para cerrar el articulo trasladandonos la pregunta a nosotros.

Como he dicho, yo no creo que la pregunta sea tan sencilla. Aqui entran conceptos eticos, morales, juridicos, cientificos, medicos… De todas estos puntos de vista yo querria señalar dos que creo que son los basicos para, a partir de estos, continuar la explicacion.

Estos dos son el punto de vista etico-moral y el cientifico. El etico-moral porque no es nuevo el rechazo de mucha gente a la clonacion, experimentar con animales, con celulas madre, etc. Asi, el punto de vista etico-moral puede convertirse en un problema, aunque salvable, siempre y cuando hablemos de animales. Por ello, y aqui entra el aspecto cientifico, hay que determinar si un Neandertal es o no es un ser humano, pues determinando esto, estaremos creando o enterrando la posibilidad de seguir adelante con el estudio. La razon es sencilla. Si consideramos un ser humano al Neandertal, seria casi imposible la realizacion de estudios de investigacion sobre el sujeto debido al rechazo etico-moral de gran parte de la sociedad y a conceptod juridicos como el derecho a la vida, dignidad, integridad fisica, etc. Por otro lado, si lo consideramos un animal, el rechazo de la sociedad, aunque muy importante, podria disminuir algunos puntos; mientras que se podrian encontrar pasillos juridicos que nos permitan tratar al sujeto como un animal de laboratorio.

Entonces, ¿que entendemos por ser humano?: ¿todos los seres del genero Homo?, ¿solo los de la especie Homo Sapiens?

Actualmente, se ha descartado que el hombre de Neandertal sea una “subespecie” del Homo Sapiens, que se extinguio por no saber adaptarse. Este pensamiento provoco que el Neandertal fuera denominado “Homo Sapiens Neanderthalensis”, en contraposicion al “Homo Sapiens Sapiens” (nosotros). Sin embargo se ha descubierto que unos y otros no eran padres e hijos, sino primos. Es decir: los Neandertales no son los antecesores de los Homo Sapiens Sapiens, sino una especie de evolucion paralela. Debido a este descubrimiento, se han cambiado las denominaciones de ambas especies, pasandose a llamar “Homo Neanderthalensis” y “Homo Sapiens”, a secas.

¿Significa esto que no se puede llamar “humano” a un Neandertal? Pues si y no. En este punto volvemos a la pregunta inicial. Sera humano un Neandertal si consideramos humanos a todas las especies del genero Homo. Y no lo sera si usamos un concepto restringido de humano, aplicable solo a la especie Homo Sapiens.

Una vez llegados a este punto ya toca tirarse a la piscina. Yo opino que si seria fructifero para la ciencia revivir un hombre de Neandertal. Sin embargo, tambien creo que en caso de realizarse, los resultados no serian proporcionales al daño causado al sujeto objeto del estudio. Aislamiento, tratos desagradables, etc. harian daño al sujeto psiquicamente y sentimentalmente. Pues aunque no lo consideremos “humano” si es verdad, que dichos sujetos sentian y sufrian como lo hacemos nosotros. Prueba de ello es su pensamiento abstracto el cual, aunque de manera tosca, les permitia recrear escenas con pinturas y a traves de la escultura.

Y tu, ¿que piensas?

+ Info.: Homo | Homo Sapiens | Homo Neanderthalensis | Entrevista a Nicholas Wade (I) | Entrevista a Nicholas Wade (II) | Articulo de Robert Sala Ramos “Sin nexo con el Homo Sapiens” | Reportaje “Mas cerca de nosotros” de Malen Alvarez | Articulo “El Enigma Neandertal” (I) y (II)